El infinitivo es la forma base de un verbo, a menudo precedida por la preposición “to”. Es la forma del verbo que no está conjugada y no indica tiempo ni persona.

• Infinitivo con “to”: to play, to learn, to be
• Infinitivo sin “to” (Bare Infinitive): play, learn, be (se usa con modales y en algunas otras construcciones, pero el enfoque principal aquí es el infinitivo con “to”).

1. Para Expresar Propósito (Why?)

 

Este es uno de los usos más comunes. El infinitivo con “to” responde a la pregunta “¿Para qué?” o “¿Por qué?” se hace algo.

• “I went to the store to buy some milk.” (Fui a la tienda para comprar leche.)
• “She studies hard to pass her exams.” (Ella estudia mucho para aprobar sus exámenes.)
• “He called me to ask for help.” (Él me llamó para pedir ayuda.)

 

2. Después de Ciertos Adjetivos

 

Muchos adjetivos van seguidos de un infinitivo para explicar la razón de un sentimiento o una cualidad.

• “I’m happy to see you.” (Estoy feliz de verte.)
• “It’s difficult to learn a new language.” (Es difícil aprender un nuevo idioma.)
• “She was surprised to hear the news.” (Ella se sorprendió al escuchar la noticia.)
• “He is ready to start a new project.” (Él está listo para empezar un nuevo proyecto.)

 

3. Después de Ciertos Verbos

 

Muchos verbos en inglés son seguidos directamente por un infinitivo con “to”. No hay una regla simple para saber cuáles, así que es cuestión de memorizar o acostumbrarse a ellos.

Verbos comunes seguidos de infinitivo:

• want to (querer)
• need to (necesitar)
• hope to (esperar)
• decide to (decidir)
• plan to (planear)
• agree to (acordar)
• promise to (prometer)
• manage to (lograr)
• seem to (parecer)
• learn to (aprender a)
• expect to (esperar/contar con)

Ejemplos:

• “I want to learn English.” (Quiero aprender inglés.)
• “They decided to go on vacation.” (Ellos decidieron ir de vacaciones.)
• “He promised to help me.” (Él prometió ayudarme.)
• “She seems to be tired.” (Ella parece estar cansada.)

4. Como Sujeto u Objeto de una Oración

 

Aunque es menos común que un gerundio como sujeto, un infinitivo puede funcionar como sujeto o como objeto directo de una oración.

• Como sujeto (más formal o para expresar un propósito general):
  • “To travel is my passion.” (Viajar es mi pasión.)
  • “To learn a new language takes time.” (Aprender un nuevo idioma lleva tiempo.)
• Como objeto (después de ciertos verbos como “love”, “hate”, “like”, “prefer”):
  • “I love to swim.” (Me encanta nadar.)
  • “They prefer to stay at home.” (Ellos prefieren quedarse en casa.)

 

5. Después de Sustantivos

 

En ocasiones, el infinitivo sigue a un sustantivo para especificar su propósito o función.

• “I have a lot of work to do.” (Tengo mucho trabajo que hacer.)
• “She needs someone to help her.” (Ella necesita a alguien que la ayude.)
• “This is the best place to relax.” (Este es el mejor lugar para relajarse.)

 

6. Con “Too” y “Enough”

 

Para expresar un grado de cualidad.

• Too + adjetivo/adverbio + to + infinitivo: Indica que algo es excesivo para hacer algo.
  • “It’s too cold to go outside.” (Hace demasiado frío para salir.)
  • “He’s too young to drive.” (Él es demasiado joven para conducir.)
• Adjetivo/adverbio + enough + to + infinitivo: Indica que hay suficiente de una cualidad para hacer algo.
  • “She’s old enough to vote.” (Ella es lo suficientemente mayor para votar.)
  • “He runs fast enough to win the race.” (Él corre lo suficientemente rápido para ganar la carrera.)

El Infinitivo sin “To” (Bare Infinitive)

Aunque este artículo se centra en el infinitivo con “to”, es importante recordar cuándo se usa el infinitivo sin “to”:

• Después de verbos modales: can, could, may, might, must, should, will, would.
  • “You should study more.”
  • “I can swim.”
• Después de los verbos “make” y “let” (cuando significan “forzar” o “permitir”):
  • “My parents make me clean my room.” (Mis padres me hacen limpiar mi habitación.)
  • “Let me help you.” (Déjame ayudarte.)
• Después de algunos verbos de percepción (see, hear, feel, watch, notice) seguidos de un objeto:
  • “I saw him leave.” (Lo vi irse.)
  • “I heard her sing.” (La escuché cantar.)

 

Ejercicios para Practicar

 

1. Completa las oraciones usando el infinitivo con “to” de los verbos entre paréntesis:
   • I went to the library ____ (borrow) a book.
   • It’s important ____ (listen) carefully.
   • They decided ____ (buy) a new car.
   • She’s too tired ____ (go) out tonight.
   • He learned ____ (play) the guitar when he was young.
2. Identifica el uso del infinitivo en cada oración (propósito, después de adjetivo, después de verbo, etc.):
   • We need to buy some groceries.
   • She was happy to receive the gift.
   • To live in the city is very expensive.
   • He is too shy to speak in public.
   • They invited me to their party.
3. Crea tres oraciones propias usando el infinitivo con “to” para diferentes propósitos.